In een maand tijd verschenen er drie bijzondere boeken waaraan ik als vertaler een bijdrage mocht leveren. Samen met mijn zeer gewaardeerde collega’s Kris Lauwerys en Isabelle Schoepen heb ik de vertaling verzorgd van Over de lente en de eenzaamheid. Berlijnse rechtbankverslagen 1924-1933 van Gabriele Tergit (Uitgeverij Van Maaskant Haun), rake en ragfijne observaties uit de rechtbanken in de Weimarrepubliek.

De ambitieuze en lijvige roman De fabriek van klootzakken van Chris Kraus (Signatuur) is de geschiedenis van twee rivaliserende broers uit Riga die meedogenloos carrière maken: eerst in nazi-Duitsland, dan als spion voor de jonge Bondsrepubliek. Ze brengen het er niet zonder kleerscheuren vanaf.

In Het geroofde kookboek. Hoe de nazi’s de bestseller van mijn grootmoeder stalen (Ambo|Anthos, tweede druk in aantocht) beschrijft de historicus Karina Urbach op meeslepende wijze het veelbewogen leven van haar grootmoeder Alice Urbach, een succesvol joods kookboekenauteur uit Wenen, die na de oorlog ontdekte dat de nazi’s de auteursrechten van haar bestseller So kocht man in Wien! hadden gepikt. In een uitgebreide recensie in NRC Handelsblad van 19 augustus 2021 krijgt deze familiegeschiedenis vier ‘ballen’.

Op zaterdag 13 april 2019 schrijft Emilia Menkveld in een korte recensie in de Volkskrant:
‘Inmiddels is Dalia’s werk verplichte lectuur op Litouwse scholen. Nu is Schaduwen over de toendra voor het eerst – via de Duitse vertaling – in het Nederlands te lezen. Dat werd tijd: zelden werden de verschrikkingen van de goelag zo tastbaar.’

Zonder paniek geen paradijs

Onlangs is het (voorlopig?) laatste deel van de romancyclus van Joachim Meyerhoff verschenen: Zonder paniek geen paradijs (Signatuur). Joachim, de ik-persoon, is inmiddels een jonge, niet echt succesvolle acteur. Als hij Hanna ontmoet, een ambitieuze en briljante studente, lijkt zijn liefdesleven tenminste ergens heen te gaan. Maar dan verschijnt Franka, danseres en compleet het tegenovergestelde van Hanna….

Inmiddels verkrijgbaar in boekhandel en webshop: al weer de elfde druk van 1913. Het laatste gouden jaar van de twintigste eeuw van Florian Illies. Een boeiende longseller in een nieuw jasje voor een vriendelijke prijs.

Uitgave van Olympus (een imprint van Uitgeverij Atlas Contact), € 15,-

Onder deze titel verscheen onlangs het derde deel in de reeks romans die de Duitse schrijver en acteur Joachim Meyerhoff (1967) over zijn jonge jaren heeft geschreven. Het eerste deel, Wanneer wordt het eindelijk weer zoals het nooit is geweest, is eerder dit jaar verschenen bij Uitgeverij Signatuur, in een vertaling van Josephine Rijnaarts. Hierin beschrijft de auteur zijn leven als zoon van de directeur van een psychiatrische inrichting in een Noord-Duits stadje.

In Ach, diese Lücke…, feitelijk het derde deel van de trilogie, voert hij ons mee naar de enerverende jaren dat hij een toneelopleiding in München volgde en bij zijn excentrieke grootouders woonde. Hij beziet hen met liefde, bewondering en verwondering. Over zijn bestaansrecht als acteur is hij echter heel wat minder positief. De twijfel is groot: zit er wel een acteur in hem?

In het voorjaar van 2016 zal dit deel onder de titel Ach, deze leegte, deze verschrikkelijke leegte in het Nederlands verschijnen, in een vertaling van mijn hand. (Het tweede deel van de trilogie, werktitel Amerika, zal op een later tijdstip in Nederlandse vertaling verschijnen.)